Mi is az az Epigenetikus óra?
Az epigenetikus óra, konkrétan a dr. Steve Horvath által kidolgozott „Horvath-óra” kifejlesztése jelentős mérföldkő az öregedés kutatásában. Az epigenetikus órák a biológiai jellegzetességek statisztikai feldolgozását nyújtják, és epigenetikus mintázatokat használnak az öregedés jeleinek előrejelzésére és a biológiai kor becslésére (Horvath, 2013).
Ezek az epigenetikus mintázatok azért alakulnak ki, mert a bőr ki van téve az életmód hatásainak: az olyan külső tényezők, mint a napfény, az étrend vagy a dohányzás epigenetikai változásokhoz vezethetnek az úgynevezett bőrkódban, és epigenetikai mintázatot alakítanak ki. Ez a mintázat hatással van a fiatalság génjeire és csökkentheti az aktivitásukat. Ez az egyedi mintázat határozza meg a hámsejtek biológiai életkorát, vagyis azt, hogy az egyén bőrfunkciói milyen idősek a tényleges, naptári életkorhoz viszonyítva (Bormann et al., 2016).